Pelecanimimus

Pelecanimimus
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Infra-ordre	Cœlurosauria
— non-classé —	Ornithomimosauria
Famille	Ornithomimidæ
Genre
Pelecanimimus Perez-Moreno, Sanz, Buscalioni, Moratalla, Ortega & Rasskin-Gutman, 1994
Nom binominal
Pelecanimimus polydon Perez-Moreno et al., 1994
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Le pelecanimimus (Pelecanimimus polydon), ou l'«imitateur du pélican», est le plus ancien «dinosaure-autruche», ou ornithomimosaure, connu actuellement. On n'en connaît à ce jour qu'un seul squelette qui, quoiqu'incomplet, comprend un crâne en excellent état, un cou, les deux épaules, une partie du poitrail et des empreintes de peau. C'est l'unique dinosaure autruche identifié avec certitude en Europe. Il a été trouvé dans les roches nettement plus anciennes que celles abritant les restes des autres Ornithomimosaures connus.

C'était un omnivore, tout comme bon nombre d'ornithomimosaures tel Struthiomimus, appartenant à l'ordre des saurischiens, au sous-ordre des théropodes ainsi qu'à la famille des ornithomimidés. Sa taille pouvait aller jusqu'à 2 m et son poids pouvait fluctuer jusqu'à 25 kg. L'unique squelette qu'on ait de lui a été retrouvé à Las Hoyas en Espagne sur une grande plaque de calcaire, et on peut actuellement certifier qu'il vivait durant le crétacé inférieur, il y a à peu près 122 millions d'années.

Contrairement aux autres Ornithomimosaures où le crâne est dépourvu de dents, le Pelecaminus possédait, lui, quelque 220 dents minuscules ressemblant à des piquants. Ces dents sont pourvues de fines dentelures qui devaient probablement lui servir à déchiqueter la chair des animaux ainsi qu'à couper les feuilles et les fruits de certains végétaux.

Pelecanimimus est , d'autre part, parsemé de petites crêtes osseuses. Une rangée de petites crêtes surmonte chaque œil et une petite crête ressort à l'arrière du crâne.

Référence

• Perez-Moreno, Sanz, Buscalioni, Moratalla, Ortega & Rasskin-Gutman 1994 : A unique multitoothed ornithomimosaur dinosaur from the Lower Cretaceous of Spain. Nature (London), 370-6488 pp 363-367.

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